Le bois traité avec des produits de conservation est généralement traité sous pression, c'est-à-dire que les produits chimiques sont introduits sur une courte distance dans le bois à l'aide d'un récipient spécial qui combine la pression et le vide. Bien qu'une pénétration en profondeur soit hautement souhaitable, la nature imperméable des cellules de bois mort rend extrêmement difficile l'obtention de quelque chose de plus qu'une mince couche de bois traité. Les principaux résultats du processus de traitement sous pression sont la quantité de produit de conservation imprégnée dans le bois (appelée rétention) et la profondeur de pénétration. Ces caractéristiques du traitement sont spécifiées dans des normes axées sur les résultats. Une plus grande pénétration du produit de conservation peut être obtenue par incision - un procédé qui consiste à percer de petites fentes dans le bois. Ce procédé est souvent nécessaire pour les matériaux de grande taille ou difficiles à traiter afin de respecter les normes de pénétration basées sur les résultats.
Les procédés de traitement sous pression varient en fonction du type de bois traité et du produit de préservation utilisé. En général, le bois est d'abord conditionné pour éliminer l'excès d'eau qu'il contient. Il est ensuite placé dans un récipient sous pression et un vide est fait pour éliminer l'air des cellules du bois. Ensuite, le conservateur est ajouté et une pression est appliquée pour faire pénétrer le conservateur dans le bois. Enfin, la pression est relâchée et un dernier vide est appliqué pour éliminer et réutiliser l'excès de conservateur. Après le traitement, certains systèmes de conservation, tels que le CCA, nécessitent une étape de fixation supplémentaire pour s'assurer que le conservateur a complètement réagi avec le bois.
Des informations sur les différents types de conservateurs utilisés sont disponibles dans les rubriques suivantes Durabilité par traitement
