Il s’agit d’un bois dont la surface est enduite de produits chimiques ou en est imprégnée sous pression, ce qui lui procure une protection prolongée contre la biodégradation (carie) causée par les champignons, les insectes et les microorganismes. Le traitement de préservation permet d’accroître la résistance et de prolonger la durée de vie utile des essences dont la résistance naturelle est insuffisante dans certaines conditions d’utilisation. Un produit de bois qui a subi un traitement de préservation peut avoir une durée de vie utile jusqu’à dix fois plus longue qu’un produit non traité.

On peut utiliser à l’extérieur le bois traité au moyen d’un produit de préservation, dans les structures qui doivent résister à l’attaque des termites et la carie des champignons : les ponts, les poteaux de services publics, les traverses de chemin de fer, les quais, les marinas, les clôtures, les pavillons de jardin et les pergolas, les équipements de terrain de jeu et les éléments d’aménagement paysager.

Quatre facteurs doivent être réunis pour que les champignons qui détruisent le bois puissent survivre : une source d’alimentation appropriée (fibres du bois), du bois dont la teneur en humidité demeure au-dessus d’environ 20 % (taux habituel à l’extérieur), une exposition à l’air et une température propice à la prolifération des champignons (les températures froides freinent le développement des champignons, sans l’empêcher complètement). Le traitement de préservation est efficace, car il enlève aux champignons et insectes destructeurs du bois leur source d’alimentation en la rendant toxique.

Un bon produit de préservation doit pénétrer le bois, neutraliser la source d’alimentation des champignons et insectes qui détruisent le bois et être présent en quantité suffisante dans une forme non lixiviable. De plus, il sera capable de détruire les champignons et les insectes déjà présents dans le bois.

On peut traiter le bois avec ou sans pression. Les procédés sans pression comprennent l’application des produits de préservation par badigeonnage, pulvérisation ou trempage sur la pièce à traiter. Ces traitements superficiels ne favorisent pas une pénétration profonde ni une grande absorption du produit de préservation et sont réservés en général aux éléments qui doivent être traités sur place durant la construction. Une pénétration plus profonde et plus complète peut être obtenue en injectant sous pression le produit de préservation dans les cellules du bois. Des combinaisons de pression et de vide sont utilisées afin de forcer des volumes adéquats de produits chimiques dans le bois.

Pour assurer l’efficacité du produit de préservation, on doit l’appliquer dans des conditions contrôlées, conformément aux valeurs prescrites. Ainsi, le bois traité pourra faire face aux conditions particulières auxquelles il est exposé. La série de normes CSA O80 régit la fabrication et l’application des produits de préservation. Ces normes fournissent de l’information sur les essences pouvant être traitées, les types de produits de préservation autorisés et les valeurs de pénétration et de rétention à atteindre pour une classe d’emploi ou une utilisation donnée. Pour garantir l’obtention du degré de protection précisé, le produit de préservation doit porter une _x0092_estampille attestant qu’il convient à une classe d’emploi donnée.

Les produits de préservation du bois sont régis par la Loi sur les produits antiparasitaires et doivent être homologués par l’Agence de réglementation de la lutte antiparasitaire (ARLA) de Santé Canada. Les types de produits de préservation employés couramment au Canada comprennent l’arséniate de cuivre chromaté (ACC), le cuivre alcalin quaternaire (CAQ), l’azole de cuivre (AC-B), l’azole de cuivre micronisé (ACM), les borates, la créosote, le pentachlorophénol, le naphténate de cuivre et le naphténate de zinc.

Une grande concentration de sels acides peut affaiblir le bois. Les produits de préservation du bois ont une teneur en sels acides assez faible, de sorte qu’ils ne diminuent pas les propriétés de résistance du bois dans des conditions normales d’utilisation. Dans certains cas, la résistance et la rigidité précisées pour le bois sont moindres à cause des incisions pratiquées dans les pièces lors du processus d’imprégnation sous pression (se reporter à la norme CSA 086 pour en savoir davantage sur les facteurs de réduction applicable aux calculs).

En général, le bois traité au moyen de produits de préservation est assemblé à l’aide d’attaches et de pièces de fixation galvanisées à chaud ou en acier inoxydable. Il est aussi possible d’employer d’autres produits tels que les revêtements en céramique ou en polymères, ou les solins en vinyle ou en plastique avec le bois traité. Il est recommandé de consulter le fabricant pour déterminer si les attaches et pièces de fixation conviennent au bois traité.

Pour obtenir de plus amples renseignements, veuillez consulter les ressources suivantes :

www.durable-wood.com (en anglais seulement)

Préservation du bois Canada

Canadian Wood Preservation Association

Série de normes CSA O80, Préservation du bois

Norme CSA 086, Règles de calcul des charpentes en bois

Agence de réglementation de la lutte antiparasitaire, Santé Canada

American Wood Protection Association